Чому більшість металів зустрічається у природі лише як сполук?

Внаслідок високої активності більшість металів перебуває у природі як сполук. Лише деякі зустрічаються в самородному стані: Au, Ag, Pt, Hg, Cu (у піщаних розсипах, у жильних утвореннях гірських порід тощо). Хімічний склад руд надзвичайно різноманітний.

У самородному стані зустрічаються платина, срібло, золото, мідь, ртуть та деякі інші види металів. Тільки у з'єднаннях зустрічаються лужноземельні види металів.

Галогени – хімічно активні речовини, тому в природі вони знаходяться тільки у вигляді з'єднань. Фтор зустрічається в вигляді флюориту Ca F 2 , кріоліту Na 3 Al F 6 та деяких інших мінералів. Найбільш поширені з'єднання хлору – кам'яна сіль (галіт) NaCl і сильвініт KCl ⋅ NaCl .

Такі мінерали як самородні залізо, свинець, олово, ртуть, – зустрічаються у природі вкрай рідко і знаходження їх представляє суто науковий інтерес. Деякі елементи (хром, алюміній) взагалі не зустрічаються в самородному вигляді.