Чому дорівнює червоне зміщення?

Воно виражається безрозмірним ставленням різниці прийнятої та випущеної довжини хвилі по відношенню до випущеної довжини хвилі. Наприклад, якщо лінія іонізованого водню Лайман-альфа з довжиною хвилі Ангстрем (1А= м) спостерігається на довжині хвилі А, то червоне зміщення цієї галактики.

Наявність червоного зміщення у галактик дозволяє з великою точністю визначати відстані до них. Чим сильніше зміщені лінії у спектрі галактик, тим далі галактика.

Космологічне (метагалактичне) червоне зміщення — спостережуване всім далеких джерел (галактики, квазари) зниження частот випромінювання, що пояснюється як динамічне видалення цих джерел друг від друга і, зокрема, від нашої Галактики, тобто як нестаціонарність (розширення) Метагалактики.