Чому коали не вважаються ведмедями?

Великий шкірястий ніс коали приплюснуть. Хвіст у нього типово «ведмежий» — короткий і майже непомітний, зате пазурі на лапах дуже довгі та вигнуті. Через такий зовнішній вигляд багато хто зараховує коал до ведмедів. Насправді вони належать до загону Сумчастих і в жодному, навіть далекому, спорідненості з ведмедями не перебувають.14 ​​Jun 2019

Коали не класифікуються як ведмеді і навіть не близькі до них, хоча їх наукова назва (phascolarctos Cinereus) вказує на них як на сумчастих ведмедів. Після народження вони сліпі, без хутра та вух, тому вони мають розвиватися у сумці протягом 6 місяців. А потім вони мандрують на спині матері.

Коала відноситься до одного з базальних сімейств сумчастих, спорідненого з вомбатовим. Сімейство Phascolarctidae досягало найбільшого різноманіття в олігоцені, 34-24 млн років тому, коли, судячи з копалин, налічувалося не менше 18 видів сумчастих ведмедів.

Коали ліниві та доброзичливі, тому цілком мирно ставляться до людей. Вважається, що колись в Австралії жили кілька підвидів коалале вони всі вимерли. До речі, теперішніх коал теж могло б і не існувати через браконьєрів, яким надто подобалася шерстка тварин.