Як люди вважали час у давнину?

Використання шестидесятникової системи числення для виміру часу придумано в Шумері приблизно 2000 до н. е. У Стародавньому Єгипті добу ділили на два 12-годинні періоди, використовуючи великі обеліски для стеження за Сонцем. Можливо вперше, там був придуманий водяний годинник.

Час дня поділялося на орієнтовні періоди – ранок, полудень, вечір – з нечіткими гранями між ними. Характерно, що французький король Людовік IX (1214—1270) вимірював ночами, що протекли. час по довжині свічки, що неминуче вкорочувалася.

Головним же "годинником" за старих часів був півень. Перший раз півні кричать о першій годині ночі, вдруге — о 2-й години ночі, втретє — о п'ятій ранку. Селяни вели спостереження за квітами, оскільки ті, повернувшись до сонця, розпускаються та закриваються у строго визначене час.

Першим годинником були сонячні. Сонячний годинник допомагав орієнтуватися по тіні, яку відкидало Сонце, переміщаючись протягом дня по небосхилу. Вони включали жердину (гномон), що відкидає тінь, і циферблат з позначками, яким рухалася тінь.