Як починається Повість временних літ?

Власне кажучи, літописи здебільшого починаються з «Повісті временних літ». Це умовна назва, вона подається за першими рядками в Лаврентіївському списку 1377: «Це повісті временних років, звідки є пішла Руська земля, хто в Києві почала перші княжити, і звідки Руська земля стала їсти».

Запис подій кожного року в літописах зазвичай починається словами: «у літо…» (тобто «в році…»), звідси назва — літопис. У Візантії аналоги літописі називалися хроніками, в Західній Європі в Середньовіччі анналами та хроніками.

В склад Повісті минулих літ включені договори російських князів Олега Віщого, Ігоря Рюриковича та Святослава Ігоровича з Візантією. Самі літописи мали, мабуть, значення юридичного документа.

Нестором По Шахматову перша редакція, що не зберегласяПовісті минулих літ» була складена Нестором у 1110-1113 роках у Києво-Печерському монастирі. Він відносив працю Нестора до 1110, але допускав, що ця праця могла бути продовжена до 1112, а також вважав, що до цього року його міг довести сам Нестор.