Як постала цифра 1?

Ці цифри походять від рахунку на пальцях. Цифру "1" писали так само, як і зараз, паличкою, цифру "2" – двома паличками, тільки не стоячими, а лежачими. Коли ці дві палички швидко писали одну під іншою, їх з'єднували косою рисою, як ми з'єднуємо літери в слова.

У найдавніші часи числа позначалися прямолінійними позначками («паличками»); одна паличка зображала одиницю, дві палички — двійку тощо. буд. Цей спосіб записи походить від зарубок. Він і досі зберігся у «римських цифрах» для зображення чисел 1, 2, 3.

У другій половині ХV століття в європейських країнах набули поширення спеціальні знаки, що позначають числа: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0. Їх винайшли індійці, а до Європи вони потрапили завдяки арабам, тому й отримали назву арабські цифри. У нашій країні арабські цифри з'явилися у Петровську епоху.

Перші написані цифри (про які нам відомо), з'явились в Єгипті та Месопотамії близько 5000 років тому. Зазвичай, вони були засічки на дереві або камені. Жерці Єгипту писали на папірусі, а жителі Месопотамії – на м'якій глині.