Чому не падають супутники з геостаціонарної орбіти?

Супутник, що знаходиться на геостаціонарній орбіті, нерухомий щодо поверхні Землі, тому його місце розташування на орбіті називається точкою стояння. В результаті зорієнтована на супутник і нерухомо закріплена спрямована антена може зберігати постійний зв'язок із цим супутником тривалий час.

Потужні ракети похило по відношенню до Землі закинули супутників на величезну висоту та розігнали їх там до колосальної швидкості (8 кілометрів на секунду). Супутникам летіти по прямій лінії, по інерції, але сила земного тяжіння, як невидима мотузка, змінює напрямок їх польоту, не дає відлетіти від Землі.

Завдяки тому що ракета постійно повертається у напрямку руху, гравітаційний розворот дозволяє мінімізувати гравітаційні та аеродинамічні втрати, витрати на зміну напрямку руху, а також поперечні навантаження на апарат.

Геостаціонарна орбіта (GEO) – це кругова геосинхронна орбіта у площині земного екватора з радіусом близько 42164 км (вимірюється від центру Землі). Супутник на такий орбіті знаходиться на висоті близько 35786 км від середнього рівня моря. Подібна орбіта іноді також називається орбітою Кларка на честь Артура Кларка.